Rechtswissenschaftler enthüllen Trumps 'folgenschwerste Opfer'

Präsident Donald Trump hat der Bundesregierung und den Schutzmechanismen, die die Korruption eindämmen sollen, einen nahezu unermesslichen Schaden zugefügt, aber wie zwei Rechtswissenschaftler diese Woche für The Hill enthüllten, sind seine "folgenschwersten Opfer" eine wichtige Gruppe von Mitarbeitern, von der einige vielleicht noch nie gehört haben.

Der am Sonntagmorgen veröffentlichte Artikel von The Hill stammte von David Wippman, dem emeritierten Präsidenten des Hamilton College, und Glenn C. Altschuler, dem emeritierten Thomas-und-Dorothy-Litwin-Professor für Amerikastudien an der Cornell University. In dem Artikel spiegelten die Autoren die unter anderen Rechtswissenschaftlern verbreitete Ansicht wider, dass Trump in seiner zweiten Amtszeit die ethischen Schutzvorkehrungen, die nach dem Watergate-Skandal für das Präsidentenamt eingeführt wurden, systematisch zerstört.

"Diese Reformen wurden von großen überparteilichen Mehrheiten verabschiedet und von Präsidenten beider Parteien unterzeichnet. Der Inspector General Act platzierte unabhängige Aufseher, die Regierungswechsel überdauern sollten, in jeder großen Bundesbehörde, um Betrug, Verschwendung und Missbrauch aufzudecken und ihre Erkenntnisse den Behördenleitern und dem Kongress zu melden", ausführlich Wippman und Altschuler. "Der Ethics in Government Act schuf ein Büro zur Überwachung der Ethikprogramme der Exekutive und zur Verhinderung finanzieller Interessenkonflikte. Der Civil Service Reform Act stärkte den Schutz für Whistleblower in der Bundesregierung."

Sie führten fort: "Fünfzig Jahre nach Watergate hat Präsident Trump fast jeden dieser Schutzmechanismen ignoriert, untergraben oder eingerissen. Dabei hat er es leichter gemacht, Interessenkonflikte zu verbergen, Whistleblower weniger geneigt, sich zu melden, und offizielles Fehlverhalten schwerer erkennbar gemacht, ganz zu schweigen von dessen Unterbindung."

Es gibt eine Gruppe von Bundesbediensteten, die in dieser Amtszeit besonders hart von Trumps Zorn getroffen wurde und die laut dem Paar seine "folgenschwersten Opfer" sind: die Generalinspekteure, die der ehemalige Präsident Jimmy Carter einst als "vielleicht die wichtigsten Werkzeuge im Kampf gegen Betrug" bezeichnete.

Die Generalinspekteure sind damit beauftragt, die Arbeit verschiedener Bundesbehörden zu prüfen und nach potenziellen Fällen von Verschwendung, Betrug, Missbrauch oder sonstigem Fehlverhalten zu suchen, einschließlich Handlungen, die an Kriminalität grenzen könnten. Trump hat in seiner zweiten Amtszeit frühzeitig mehr als ein Dutzend dieser Mitarbeiter entlassen, obwohl diese Regierung behauptet, hart gegen "Verschwendung, Betrug und Missbrauch" vorzugehen.

"Als Präsident Ronald Reagan 1981 15 Generalinspekteure entließ und sie wie andere politische Ernannte behandelte, zwang ihn der überparteiliche Widerstand und seine Nachfolger, ihre Rolle und ihre Unabhängigkeit zu respektieren", erklärten die beiden. "Aber am fünften Tag seiner zweiten Amtszeit entließ Trump 17 von ihnen bei einer nächtlichen Säuberungsaktion, darunter in den Ministerien für Verteidigung, Außenwesen, Justiz, Inneres, Wohnungsbau und Stadtentwicklung sowie Veteranenangelegenheiten, ohne die gesetzlich vorgeschriebene vorherige Ankündigung oder sachliche Rechtfertigung gegenüber dem Kongress. Ein Bundesrichter erklärte die Entlassungen für rechtswidrig, lehnte es jedoch ab, die entlassenen Personen wieder einzusetzen. Seitdem hat die Regierung mindestens vier weitere Generalinspekteure entlassen oder zum Rücktritt gezwungen, wodurch mehr als 70 Prozent der vom Senat bestätigten Generalinspekteursposten vakant sind, und vorgeschlagen, ihre gemeinsamen Budgets um 23 Prozent zu kürzen."

Sie folgerten später: "... es scheint klar, dass die Reformer der 1970er Jahre nicht einen Präsidenten vorhergesehen haben, der ethische Normen so verachtet, einen Kongress, der so unterwürfig ist, einen Obersten Gerichtshof, der so nachgiebig ist, oder eine Öffentlichkeit, die so abgehärtet ist gegenüber politischer Korruption und Eigeninteresse des Präsidenten. Die Frage, die sich den Wählern heute stellt, ist, ob sie die wahre Lektion von Watergate verstehen: dass die Bewahrung der Demokratie klare Ethikregeln und Institutionen erfordert, die stark genug sind, um sie durchzusetzen, selbst wenn Präsidenten es nicht tun."

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