Für den pausbäckigen Alex: Eala widmet ihren Wimbledon-Sieg ihrem jüngeren Ich

MANILA, Philippinen – Die junge Alex Eala muss gerade wohl lächeln. 

Wer hätte gedacht, dass ein Mädchen von den Philippinen, wo Tennis als Randsportart gilt, einmal aufwachsen und die Titelverteidigerin beim ältesten und prestigeträchtigsten Grand-Slam-Turnier entthronen würde?

Eala, 21, tat genau das, als sie sich ihren Platz im Achtelfinale der Wimbledon Championships erspielte, indem sie den Titelverteidigungsversuch der Polin Iga Swiatek beendete und sich am Samstag, 05.07., einen großartigen 7:6 (9), 6:2-Sieg erkämpfte.

Sicher, dieser Sieg verblasst im Vergleich zu dem, was Swiatek, eine sechsfache Grand-Slam-Siegerin, und Größen wie Serena und Venus Williams erreicht haben. Aber für Eala, die einst davon träumte, auf dem berühmten Centre Court des All England Club zu spielen, bedeutet es die Welt. 

„Vielleicht mag diese Leistung für jemanden wie Iga, der so viele Slams gewonnen hat, oder für jemanden wie Serena oder Venus, klein erscheinen. Aber für jemanden, der auf den Philippinen aufgewachsen ist… ich bin jeden Tag nach der Schule mit meinem Bruder und meinem Großvater zum Training gegangen, mit meinen Rüschensocken und meinen Leuchtschuhen und meinen Pausbacken. Für sie bedeutet das alles", sagte Eala und wischte sich die Tränen weg. 

Swiatek, eine ehemalige Weltranglistenerste, die jetzt auf Platz drei steht, stellte eine gewaltige Herausforderung dar.

Swiatek holte nicht nur letztes Jahr die Wimbledon-Krone, sie tat dies auf historische Weise als erst zweite Spielerin in der Open Era – Mann oder Frau – die ein Grand-Slam-Finale ohne Satzverlust gewann, nach ihrem 6:0, 6:0-Kantersieg über die US-Amerikanerin Amanda Anisimova. 

Eala bewies jedoch, dass sie dieser Aufgabe gewachsen war.

Die an Position 32 der Weltrangliste geführte Filipina wehrte zwei Satzbälle ab, um einen nervenaufreibenden Tiebreak im ersten Satz mit 11:9 zu gewinnen, und eilte dann zu einer souveränen 4:0-Führung im zweiten Satz, auf dem Weg zu einem 2 Stunden und 14 Minuten dauernden Sieg, der sie zum ersten Mal in ihrer Karriere in die vierte Runde eines Grand-Slam-Turniers brachte. 

„Wenn ich meine Chancen habe, muss ich sie nutzen, denn sie sind ein Segen. Hier zu sein, ist ein Segen. Ich habe super, super hart dafür gearbeitet, hierher zu kommen, und ich nutze es. Wenn ich es habe, wenn ich die Chance habe, nutze ich sie", sagte Eala.

Und vor ihren fahnenschwenkenden Landsleuten zu gewinnen, machte die Leistung für Eala noch viel süßer, die nun gegen die Finalistin von 2024, Jasmine Paolini aus Italien, um einen begehrten Platz im Viertelfinale kämpfen wird. 

„Es ist unglaublich, dass meine Landsleute mich anfeuern und wir wissen, dass wir alle gemeinsam daran arbeiten. Das geht an sie, das geht an meine Familie, das geht an all die kleinen Mädchen mit den Rüschensocken und den Pausbacken. Es bedeutet mir die Welt", sagte Eala. – Rappler.com