‘Ich kann die, ähm, Fettleibigkeit hier verstehen’: Die Welt entdeckt die amerikanische Küche bei der Weltmeisterschaft

Die Fans der Weltmeisterschaft kamen aus Übersea, um anzufeuern. Aber sie lassen es sich auch ordentlich schmecken und begeistern ihre Gastgeber mit durchweg positiven Bewertungen der nordamerikanischen Küche.

„Es ist fettig, es ist ekelhaft, aber es ist absolut herrlich“, sagte Jack Goodwin, ein Fußballbegeisterter aus London, über das amerikanische Essen, das er in Dallas, Boston, New York und Atlanta probiert hat.

„Ich sage das nicht gerne, weil es ein bisschen hart klingt, aber die Portionen sind ein bisschen größer – und viel leckerer – deshalb kann ich die, ähm, Fettleibigkeit hier verstehen. Ich will nicht hart sein, aber ja, das Essen ist hier fantastisch.“

Internationale Besucher wollen beliebte Fast-Food-Ketten und lokale Geheimtipps probieren

Viele Fans legen Wert darauf, regionale Spezialitäten oder Ketten zu probieren, die es bei ihnen zu Hause nicht gibt, wie In-N-Out Burger oder die Convenience-Stores von Buc-ee’s. Erling Haaland, ein Stürmer der norwegischen Weltmeisterschafts-Mannschaft, postete ein Foto von sich vor Katz’s Delicatessen in New York auf X.

Harrison Murphy, der mit seinem Bruder für die K.-o.-Runde aus London anreiste, frühstückte diese Woche in einem Chick-fil-A in Atlanta.

„Habt ihr schon Chick-fil-A probiert? Es war fantastisch und so günstig. Die Saucen sind kostenlos! Es war bemerkenswert“, sagte Murphy. „Ich sagte: ‚Das ist mein erstes Mal, was soll ich probieren?‘ Die Frau sagte: ‚Ihr müsst die Chick-fil-A-Sauce probieren.‘ Mein Gott, war die fantastisch.“

Gary Bishop hatte noch nie von Poutine gehört – oft als kanadisches Nationalgericht bezeichnet – bis er zur Weltmeisterschaft nach Toronto kam. Doch der Einwohner aus Glasgow, Schottland, bezeichnete es als „absolut köstlich“.

„Es war wie Pommes mit Soße und Käse. Aber es war eine wirklich dicke Soße. Anders als zu Hause. Essig, da war viel Essig drin“, sagte Bishop, der bei einem kürzlichen Spaziergang durch das FIFA Fan Festival in Toronto ein Schottland-Jersey trug. „Wirklich lecker.“

Andere suchen nach einem Stück Heimat. Der texanische Bierdistributor Andrews Distributing begrüßte einen Bus voller niederländischer Fans in seinem Lager in Dallas zu Heineken und Tanz.

Restaurants in den Gastgeberstädten sind begierig darauf, neuen Kunden ihre alten Favoriten vorzustellen

Es ist ein Erlebnis für die Restaurantbesitzer, von kubanischen Lokalen in Miami über Barbecue-Lokale in Kansas City bis hin zu Taco-Trucks in Mexiko-Stadt.

„So etwas habe ich in meinem ganzen Leben noch nicht gesehen“, sagte Paul Barker, der Inhaber und Gründer von Pauli’s, einem Restaurant in Boston, das für üppig gefüllte Sandwiches und Soulfood bekannt ist. Fans aus Schottland, Brasilien, England und anderen Orten haben sich für seine berühmten Hummerbrötchen angestellt und Fotos mit den Mitarbeitern gemacht, so Barker.

„Essen wird zu einem natürlichen Gesprächsstarter“, sagte er. „Es ist einfach unglaublich für uns, Teil davon zu sein.“

Einige Ketten stellen sich auf die Weltmeisterschaft ein. Waffle House, die ganztägige Frühstücks-Kette mit 2.000 Restaurants im Süden, eröffnete einen Pop-up-Shop in der Innenstadt von Atlanta, um markenmäßige Fußbälle, Trikots und patriotische Ausrüstung zu verkaufen. In einer Erklärung sagte die Kette, sie sei „geehrt durch die Begeisterung und Neugier“, die die besuchenden Fans zeigten.

Für andere Restaurants war das Weltmeisterschafts-Fieber eine freudige Überraschung. Whataburger, eine in Texas ansässige Kette mit 1.100 Filialen, fand sich im Rampenlicht wieder, nachdem Fans aus Japan und anderen Orten in den sozialen Medien über ihre Besuche posteten.

„Die Aufmerksamkeit war völlig organisch und ehrlich gesagt ziemlich unterhaltsam“, sagte Whataburger-Präsidentin und CEO Debbie Stroud. „Wir wussten, dass die Weltmeisterschaft die Welt nach Texas und in unsere Präsenz in 17 Bundesstaaten bringen würde. Wir hätten nur nicht gedacht, dass so viele Besucher abreisen und über ein Patty Melt sprechen.“

Barbecue essen steht bei ausländischen Foodies ganz oben auf der Bucket-Liste

Terry Black’s Barbecue, eine kleine texanische Kette, ging davon aus, dass authentisches Barbecue auf der Must-try-Liste vieler Fans stehen würde. Es begann vor mehr als einem Monat, zusätzliches Fleisch für seine Standorte in Dallas und Fort Worth, Texas, zu beschaffen, die jeweils etwa 20 Minuten vom Stadion entfernt sind, in dem die Spiele der Weltmeisterschaft ausgetragen werden.

Terry Black’s braucht vier Tage, um das Rinderbrustfleisch zu würzen und vorzubereiten, und 12 Stunden, um es zu grillen. Die Kette räuchert auch Truthahn, Schweinefleisch und Würstchen in ihren Grills, die 24 Stunden am Tag laufen.

Der Ansturm der Weltmeisterschafts-Fans habe viel zusätzliche Planung bedeutet, sagte Darien Kapture, Senior Vice President für Food-and-Beverage-Operationen der Kette. Aber es habe auch für viel Aufregung gesorgt, wie in der Nacht, als argentinische Anhänger den Terry Black’s-Standort in Dallas füllten, um den Sieg der Mannschaft gegen Österreich zu feiern, so Kapture.

„Sie haben gejubelt und geschrien und das Brisket gelobt“, sagte Kapture. „Es ist großartig zu sehen, dass diese Leute nach Amerika kommen und das erleben, was wir jeden Tag erleben.“

Goodwin, der Besucher aus London, der sagte, er habe „seine Hypothek gesprengt“ für eine US-Weltmeisterschafts-Tour mit seinem Vater, bezeichnete das Barbecue von Terry Black’s als „das absolut großartigste Essen aller Zeiten“.

„Das beste Essen, das wir hier hatten, ist in Dallas“, sagte Goodwin. „Texas Barbecue. Unglaublich.“

TSA erinnert Ranch-Dressing-Bekehrte daran, Flaschen nicht im Handgepäck zu verstauen

Nicht jede Bewertung war positiv. Einige Fans haben sich beispielsweise über die hohen Lebensmittelpreise in den Stadien der Weltmeisterschaft beschwert. Ein britischer Fan sagte der BBC, dass der Frühstückstee, den er bei Dunkin’ gekauft habe, „nicht so toll“ gewesen sei.

Aber zum größten Teil gab es mehr Daumen hoch als Daumen runter. So viele Weltmeisterschafts-Besucher äußerten beispielsweise ihre Liebe zu Ranch-Dressing, dass die Transportsicherheitsbehörde eine humorvolle Erinnerung herausgab, dass Touristen Flaschen mit Dressing in ihr aufgegebenes Gepäck packen sollten.

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AP-Sportautorin Maura Carey hat aus Atlanta beigetragen. AP-Videojournalist Mike Householder hat aus Toronto beigetragen.

Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht