দক্ষিণ আফ্রিকা ১.৮ বিলিয়ন ডলারের গবেষণা ব্যয় বাণিজ্যিকীকরণের পরিকল্পনা উন্মোচন করেছে

দক্ষিণ আফ্রিকা তার বার্ষিক ৩০ বিলিয়ন র‍্যান্ড (১.৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলার) গবেষণা ও উন্নয়ন ব্যয়ের আরও বেশি অংশ বাণিজ্যিকীকরণের জন্য একটি নতুন কৌশল উন্মোচন করেছে, কারণ সরকার গবেষণাকে ব্যবসা, কর্মসংস্থান এবং নতুন শিল্পে রূপান্তরিত করতে চাইছে।

বিজ্ঞান, প্রযুক্তি ও উদ্ভাবন বিভাগের অধীনে সরকার-সমর্থিত উদ্ভাবন তহবিল টেকনোলজি ইনোভেশন এজেন্সি (TIA) মঙ্গলবার TIA 2.0 চালু করেছে, যা একটি বাণিজ্যিকীকরণ-কেন্দ্রিক নতুন কৌশল। এটি স্থানীয়ভাবে উন্নত প্রযুক্তিগুলিকে তথাকথিত "ভ্যালি অব ডেথ" পেরিয়ে যেতে সাহায্য করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে—যেখানে প্রতিশ্রুতিশীল গবেষণা বাজারে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়।

"দক্ষিণ আফ্রিকা প্রতি বছর গবেষণা ও উন্নয়নে প্রায় ৩০ বিলিয়ন র‍্যান্ড ব্যয় করছে। দুর্ভাগ্যবশত, এই বিনিয়োগের অনেকটাই যা 'ভ্যালি অব ডেথ' নামে পরিচিত সেখানে চলে যায়," TIA-এর প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা টাইটাস মাথে উদ্বোধন অনুষ্ঠানে বলেন।

TIA 2.0 দক্ষিণ আফ্রিকার উদ্ভাবন ব্যবস্থার একটি কাঠামোগত পুনর্গঠনের প্রতিনিধিত্ব করে, যা সংস্থাটিকে একটি প্রকল্প তহবিলদাতা থেকে একটি বাণিজ্যিকীকরণ অনুঘটকে রূপান্তরিত করে। সংস্থাটি AI, বৈদ্যুতিক যানবাহন, জলবায়ু প্রযুক্তি এবং গুরুত্বপূর্ণ খনিজগুলির মতো কৌশলগত খাতে মূলধন মোতায়েন করছে, পাশাপাশি দেশের ৩০ বিলিয়ন র‍্যান্ড ($১.৮ বিলিয়ন) বার্ষিক গবেষণা ব্যয়কে লক্ষ্য করছে যা প্রায়ই বাজারে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়।

"আমরা কীভাবে এই বিনিয়োগকে কাজে লাগাতে পারি এবং প্রতিশ্রুতিশীল গবেষণা নিয়ে তা বাণিজ্যিকীকরণ করতে পারি? TIA গঠনের পেছনে এটাই ছিল মূল ধারণা," মাথে বলেন।

তিনি জোর দিয়ে বলেন যে TIA 2.0-এর অধীনে, সংস্থাটি পৃথক প্রকল্পে অর্থায়ন থেকে সরে এসে বড় মাপের উদ্ভাবন কর্মসূচি সমর্থনে মনোযোগ দিচ্ছে যা শিল্প তৈরি করতে এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি চালাতে সক্ষম।

"আমরা শুধু প্রকল্প পরিচালনা থেকে সরে এসে উচ্চ প্রভাব সৃষ্টিকারী কর্মসূচি পরিচালনার দিকে এগিয়ে যাচ্ছি," তিনি বলেন।

এই কৌশলটি প্রায় দুই দশক আগে করা একটি সফল জৈবপ্রযুক্তি বিনিয়োগ থেকে TIA-এর ১.২ বিলিয়ন র‍্যান্ড ($৭৩ মিলিয়ন) প্রাপ্তির পর একটি উল্লেখযোগ্য আর্থিক সহায়তা দ্বারা সমর্থিত। সংস্থাটি প্রায় ২০ বছর আগে Kapa Biosystems-এ ২৪ মিলিয়ন র‍্যান্ড ($১.৪ মিলিয়ন) বিনিয়োগ করেছিল এবং কোম্পানিটি তার প্রযুক্তি বাণিজ্যিকীকরণের পর সম্প্রতি $৭৩ মিলিয়ন রিটার্ন পেয়েছে।

"এই অর্থপ্রদান সরকারের সবচেয়ে বড় উদ্ভাবন বিনিয়োগ সাফল্যের গল্পগুলির একটি এবং ভবিষ্যত প্রযুক্তি বিনিয়োগের একটি মডেল," মাথে বলেন।

কর্মসূচির একটি মূল স্তম্ভ হলো দক্ষিণ আফ্রিকার ভেঞ্চার ক্যাপিটাল ইকোসিস্টেমে কৃষ্ণাঙ্গ ক্ষমতায়ন ও রূপান্তর।

TIA ভেঞ্চার ক্যাপিটাল এবং উদ্ভাবন তহবিলের জন্য ৪৭৩ মিলিয়ন র‍্যান্ড ($২৭.৮ মিলিয়ন) বরাদ্দ রেখেছে, যার মধ্যে কৃষ্ণাঙ্গ-মালিকানাধীন এবং নারী-নেতৃত্বাধীন ফান্ড ম্যানেজারদের বিনিয়োগ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে যারা প্রায়ই প্রাতিষ্ঠানিক মূলধন অ্যাক্সেস করতে সংগ্রাম করেন, যদিও তারা অবহেলিত উদ্যোক্তাদের কাছাকাছি।

সুবিধাভোগীদের মধ্যে রয়েছে Mamor Capital, একটি নারী-নেতৃত্বাধীন বিনিয়োগ প্রতিষ্ঠান যা ডিজিটাল সংযোগ এবং আর্থিক অন্তর্ভুক্তিতে মনোযোগী।

প্রতিষ্ঠাতা মামোকেটে রামাথে বলেন, ৪০ মিলিয়ন র‍্যান্ড ($২.৩ মিলিয়ন) TIA-এর সহায়তা তিন বছরের কঠিন মূলধন সংগ্রহের যাত্রার পর তহবিলটিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ তহবিল সংগ্রহের মাইলফলকে পৌঁছাতে সাহায্য করেছে।

"আমরা বিশ্বাস করি যে প্রযুক্তি-সক্ষম ব্যবসায়গুলি কেবল বাণিজ্যিক মূল্য তৈরি করার নয়, বরং লক্ষ লক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকানদের জন্য সুযোগ তৈরি করারও সম্ভাবনা রাখে যারা এখনও ডিজিটাল অর্থনীতির বাইরে রয়েছেন," তিনি বলেন। "Mamor Capital এখন ডিজিটাল বঞ্চনা ও আর্থিক অ্যাক্সেস চ্যালেঞ্জ মোকাবেলাকারী উদ্যোক্তাদের সহায়তা করতে পারবে।"

আরেকটি সুবিধাভোগী, Aions Ventures, বলেছে যে TIA-এর হস্তক্ষেপ প্রদর্শন করে যে ইকোসিস্টেম সহযোগিতা কীভাবে উদ্ভাবনকে উন্মুক্ত করতে পারে।

"TIA আজ ব্যবহারিক ক্ষেত্রে ইকোসিস্টেম সহযোগিতা কেমন দেখায় তা প্রদর্শনে একটি অগ্রদূত," প্রধান বিনিয়োগ কর্মকর্তা কারাবো মাকেতে বলেন।

মাথে আরও বলেন যে TIA সার্বভৌম AI উদ্যোগে প্রায় ৬২ মিলিয়ন র‍্যান্ড ($৩.৬ মিলিয়ন) বিনিয়োগ করছে, যার মধ্যে রয়েছে Mzansi Mindz-এর জন্য সহায়তা, একটি স্থানীয়ভাবে উন্নত বড় ভাষা মডেল যা বিদেশী AI প্ল্যাটফর্মের উপর দক্ষিণ আফ্রিকার নির্ভরতা কমাতে লক্ষ্য করে।

"আমরা আমাদের নিজস্ব স্থানীয়ভাবে উন্নত বড় ভাষা মডেল তৈরি করতে চাই," মাথে বলেন। "AI এখানে থাকতে এসেছে। আমাদের এটি গ্রহণ করতে হবে, কিন্তু আমরা পিছিয়ে পড়তে পারি না।"