কৃষকদের গবেষক এরল ওয়েন্ডেল চেনের সাথে আমি যে ফিলিপাইন দেখেছি

(এই শ্রদ্ধাঞ্জলিটি টোকিও ইউনিভার্সিটি অব ফরেন স্টাডিজের একজন প্রাক্তন স্নাতক শিক্ষার্থী লিখেছেন, যিনি এখন জাপান সরকারে কর্মরত। তাঁর অনুরোধে আমরা তাঁর নাম প্রকাশ করছি না।)

১৯ এপ্রিল, নেগ্রোস অক্সিডেন্টালের একটি ঘটনার কথা শুনে আমি প্রায় বিশ্বাস করতে পারছিলাম না। ফিলিপাইনের সামরিক বাহিনীর সাথে সংশ্লিষ্ট একটি অভিযানে ১৯ জন নিহত হন, যাদের মধ্যে কর্তৃপক্ষ কিছু ব্যক্তিকে সন্দেহভাজন বিদ্রোহী হিসেবে চিহ্নিত করেছে, যদিও সহকর্মী ও স্থানীয় সূত্রের বিবরণ সরকারি বক্তব্যকে চ্যালেঞ্জ করে।

নিহতদের মধ্যে এরল নামের একজন ছিলেন; যে নামটি ফিলিপাইনে গিয়ে আমার প্রথম বন্ধুর নামের মতোই। পরে ফেসবুক পোস্ট এবং ARPAK (Artista ng Rebolusyong Pangkultura)-এর সহকর্মীদের বার্তার মাধ্যমে জানতে পারি যে সেটি সত্যিই সে ছিল।

এরল ওয়েন্ডেল চেন ২০০২ সালের ২৮ মার্চ জন্মগ্রহণ করেন। তিনি এখনও এত তরুণ ছিলেন, সামনে অনেক ভবিষ্যৎ ছিল, তবুও রাষ্ট্রীয় বাহিনীর পরিচালিত একটি অভিযানে তাঁর জীবন হারিয়ে গেল, এমন পরিস্থিতিতে যা এখনও গভীরভাবে বিতর্কিত। খবরটি পড়ে আমি গভীর অনুশোচনা অনুভব করলাম যে আমি আর শারীরিকভাবে ফিলিপাইনে নেই।

আমি এখানে সংক্ষেপে তাঁর পরিচয় লিপিবদ্ধ করতে চাই। ২০২২ সালে তিনি কৃষক সমর্থক হিসেবে ARPAK-এ যোগ দেন। ARPAK-এ যোগ দেওয়ার মাত্র এক সপ্তাহ পরে, তিনি ভূমি দখলের বিরুদ্ধে প্রতিরোধকারী কৃষকদের সমর্থনে তারলাকের হ্যাসিয়েন্দা তিনাং-এ একটি গণ-সংযোগ কার্যক্রমে যোগ দেন। সেই কার্যক্রম চলাকালে ২০২২ সালের জুন মাসে ফিলিপাইন ন্যাশনাল পুলিশ তাঁকে এবং প্রায় ১০০ জনকে বেআইনিভাবে গ্রেপ্তার করে। 

রাষ্ট্রীয় দমন-পীড়ন সরাসরি অনুভব করার পর তিনি সাংগঠনিক কাজে সম্পূর্ণভাবে নিজেকে উৎসর্গ করেন। ২০২৪ সালে তিনি UMA (Unyon ng Manggagawa sa Agrikultura)-এর একজন কর্মী হন। তিনি তারলাকে ফিরে আসেন, যেখানে তিনি হ্যাসিয়েন্দা লুইসিতার কৃষকদের সাথে বসবাস ও কাজ করতেন। নেগ্রোস দ্বীপে তাঁর সফরও একই উদ্দেশ্যে ছিল: চিনি বাগানের শ্রমিকদের পরিস্থিতি বোঝার জন্য।

আমি কীভাবে তাঁর সাথে পরিচিত হয়েছিলাম তাও ব্যাখ্যা করতে চাই। ২০২৩ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে, আমি জাপানে বিশ্বের ভূমি সমস্যা নিয়ে গবেষণা করা একজন স্নাতক শিক্ষার্থী ছিলাম। জাপান কলা ও কফি বিনের মতো অনেক কৃষিপণ্য আমদানি করে এবং ফিলিপাইন, যেখানে বাণিজ্য ও জনগণের মধ্যে আদান-প্রদান উভয়ই সক্রিয়, অধ্যয়নের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান বলে মনে হয়েছিল। 

আমি গ্রামীণ এলাকায় ফিল্ডওয়ার্ক করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু একা করতে পারছিলাম না। তাই আমি ARPAK-এর সাথে সংযুক্ত সংগঠন KMP (Kilusang Magbubukid ng Pilipinas)-এর সাথে যোগাযোগ করি এবং তারা আমাকে এররলের সাথে পরিচয় করিয়ে দেয়।

আমার গবেষণার কেন্দ্রবিন্দু ছিল ভূমি দখল, এমন একটি ঘটনা যেখানে বৃহৎ ভূমি মালিক ও পুঁজি স্বার্থ প্রায়শই অন্যায্য পরিস্থিতিতে স্থানীয় সম্প্রদায়কে উচ্ছেদ করে জমি অধিগ্রহণ করে। 

জাপানের একটি কৃষিজীবী পরিবার থেকে আসা আমি গভীরভাবে হতবাক হয়েছিলাম এই সমস্যাটি কতটা ব্যাপক ও গুরুতর ছিল তা জেনে, বিশেষত ফিলিপাইনের মতো উদীয়মান দেশগুলিতে। আমি সরাসরি প্রত্যক্ষ করেছি কীভাবে সেখানে ভূমি দখল সংঘটিত হয়, প্রায়ই জবরদস্তি ও সহিংসতার সাথে। 

ক্ষমতাসীনদের উপস্থাপিত যুক্তি প্রায়শই একপাক্ষিক, ক্ষতিগ্রস্ত সম্প্রদায়ের জীবনের প্রতি সামান্যই সম্মান রেখে। দরিদ্রদের জন্য সরকারি সহায়তা ন্যূনতম এবং একবার উচ্ছেদের নোটিশ জারি হলে, মানুষ যাওয়ার কোনো জায়গা পায় না। 

ALSO ON RAPPLER

• RJ Ledesma: Poet, human rights activist, journalist writes 30
• Alyssa Alano: Slain UP student leader's heart was 'with the people'
• Maureen Santuyo: Artist and peasant organizer through and through
• From US to Toboso: The bloody journey of Fil-Am activist Lyle Prijoles
• [OPINION] After the Toboso encounters: The discourse this nation needs
• [OPINION] On the Toboso encounter, Alyssa Alano, and the question of justice
• ASEAN lawmakers urge PH accountability after Toboso killings

KMP-এর মাধ্যমে, গবেষণা ও সহায়তার অংশ হিসেবে আমি এররলের সাথে বেশ কয়েকটি গ্রামীণ সম্প্রদায়ে ভ্রমণ করেছি। আমরা বুলাকান এবং দাসমারিনিয়াস (কাভিতেতে)-এর ছোট ব্যারাঙ্গেগুলো পরিদর্শন করেছি। তিনি এই ফিল্ডওয়ার্ক জুড়ে আমার সাথী ছিলেন। আমরা আতিথেয়তাকারী পরিবারের সাথে থেকেছি, ঘরে রান্না করা খাবার ভাগ করে নিয়েছি এবং দীর্ঘ রাত কাটিয়েছি আলোচনা করতে যে ফিলিপাইন কীভাবে একটি আরও ন্যায্য ও শান্তিপূর্ণ সমাজ হতে পারে।

এরল এবং তাঁর সহকর্মীরা সামাজিক পরিবর্তনের জন্য গভীর কাঠামোগত রূপান্তর প্রয়োজন বলে মনে করতেন — এমন একটি দৃষ্টিভঙ্গি যা আমি অগত্যা ভাগ করতাম না, কিন্তু এর প্রেক্ষাপটে বোঝার চেষ্টা করেছিলাম। মধ্য মানিলায় তাদের ঘন ঘন বিক্ষোভ দেখে স্পষ্ট ছিল যে এই বিশ্বাস বিমূর্ত নয় বরং গভীরভাবে জীবনযাপিত।

মাঠ পর্যায়ের মানুষদের কথা শুনতে এবং তাদের জীবনযাত্রার অবস্থার উন্নতি করতে তাঁর প্রতিশ্রুতি আমাকে গভীরভাবে স্পর্শ করেছিল। একই সাথে, আমি তাঁর অন্য একটি দিকও জানতাম। এরল মজাদার ছিলেন এবং প্রায়ই বিষয়গুলিকে রসিকতায় পরিণত করতেন। তিনি ফটোগ্রাফি, সাইকেল চালানো এবং খাবার উপভোগ করতেন। তিনি গডজিলাকে ভালোবাসতেন। একবার তিনি তাদের সদর দফতরে একটি ছোট সাদা বিড়ালের যত্ন নিয়েছিলেন, যেটিকে তারা "দাগা" (ইঁদুর) নাম দিয়েছিল কারণ ছোটবেলায় একটি ইঁদুর সেটিকে কামড়েছিল। সেখানে কয়েকদিন থাকার সময় আমার সেই বিড়ালটির সাথে দেখা হয়েছিল বলে মনে আছে। হত্যাকাণ্ডের শিকারদের একজন আলিসা আলানো ছিলেন তাঁর প্রেমিকা।

এখন আমি ভাবছি ফিলিপাইনে আর কখনো ফিল্ডওয়ার্ক করতে পারব কিনা। ফিলিপাইনের সমাজের গভীর কাঠামোগত বৈষম্য দূর থেকে বোঝা যায় না; এর জন্য কর্মীবাদী, কৃষক এবং স্থানীয় সম্প্রদায়ের কথা শুনতে হবে। তবুও, এই ঘটনার পরে, ফিলিপাইন আমার কাছে ভয়ের জায়গায় পরিণত হয়েছে।

আগে যা প্রত্যক্ষ করেছিলাম এবং এখন যা ঘটেছে তা নিয়ে ভাবলে, মনে পড়ে যায় যে কাঠামোগত বৈষম্যের মূল্য শেষ পর্যন্ত মানুষের জীবন দিয়ে পরিশোধ করতে হয়। অবশ্যই, সরকার ও সামরিক বাহিনীর দৃষ্টিভঙ্গিও বিবেচনা করতে হবে এবং এই ঘটনার তথ্য সতর্কতার সাথে তদন্ত করা উচিত।    

তবে, এররলের মতো এবং সম্প্রদায় কাজে নিয়োজিত ব্যক্তিদের সাথে নিজের সময় কাটানোর ভিত্তিতে, এই বিবরণগুলিকে দাবির সাথে মেলানো আমার পক্ষে কঠিন। 

আমার নিজের অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে, আমি কখনো এররলের মতো ব্যক্তিদের অস্ত্র বহন করতে বা সামরিক ধরনের প্রশিক্ষণ নিতে দেখিনি। এটি কেবল সরকারি সামরিক দাবির সাথেই বৈপরীত্য তৈরি করে না, বরং নিহতদের মধ্যে কারা সশস্ত্র যোদ্ধা ছিলেন এবং কারা ছিলেন না সেই অমীমাংসিত প্রশ্নগুলিও তুলে ধরে। 

জীবন্ত অভিজ্ঞতা ও সরকারি বিবরণের মধ্যে এই ব্যবধান গুরুতর প্রশ্ন উত্থাপন করে যা হালকাভাবে উড়িয়ে দেওয়া যায় না। যখন বেসামরিক নাগরিকদের কথা না শুনে রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়, তখন অনিবার্যভাবে আরও অস্থিরতার বীজ বপন করা হয় এবং সমাজকে এগিয়ে যেতে বাধা দেওয়া হয়।

সবশেষে, তাঁর এবং তাঁর পাশে জীবন হারানো ১৮ জনের জন্য আমি শান্তির প্রার্থনা করি। আমি সমস্ত হৃদয় দিয়ে আশা করি যে এরকম আর কোনো গণহত্যা কখনো ঘটবে না। 

রবার্ট ফ্রান্সিস গার্সিয়া যেমন লিখেছেন, "শান্তি হলো সংগ্রামের অনুপস্থিতি নয়; এটি এমন একটি ব্যবস্থার উপস্থিতি যেখানে আমরা মৃত্যুর মুখোমুখি না হয়ে ন্যায়বিচারের জন্য সংগ্রাম করতে পারি।" – Rappler.com