আটলান্টিকের সাংবাদিক নিল ফ্ল্যানাগান বলেছেন, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সোনায় মোড়া বলরুম ডিজাইনকে দৃষ্টিকটু অপমান হিসেবে বিবেচনা করার অনেক কারণ রয়েছে, তবে এই অপরাধ করদাতাদের অর্থে অতিরিক্ত জঘন্য সম্পদ প্রদর্শনের চেয়ে অনেক বেশি গভীরে যায়।
"প্রেসিডেন্সিকে নিরাপদ রাখার অবকাঠামো সামনে তুলে ধরলে হোয়াইট হাউসের গণতান্ত্রিক প্রতীকী মূল্য ক্ষুণ্ণ হয়," বলেন ফ্ল্যানাগান। "রাস্তা থেকে এটির দৃশ্যমানতা, এর সাদামাটা উপকরণ, এটিকে আসলের চেয়ে ছোট দেখানোর কৌশলগুলো, সাধারণ মানুষের এর অংশ পরিদর্শনের সুযোগ — এই সবকিছু মিলে এই ধারণা তৈরি করে যে হোয়াইট হাউস এমন একটি সরকারের সেবা করে যা তার নাগরিকদের কাছে জবাবদিহি করতে বাধ্য।"
কিন্তু এই নীতিগুলো সবসময়ই প্রেসিডেন্টকে রক্ষার জন্য প্রয়োজনীয় নিরাপত্তার সাথে সংঘর্ষে ছিল, তিনি যোগ করেন যে প্রতিটি "বেড়া, বোলার্ড এবং বিস্ফোরণ-প্রতিরোধী ল্যামিনেটেড গ্লাসের প্রতিটি ইঞ্চি মানুষ এবং তাদের সরকারের মধ্যে একটি বাধা।"
কিন্তু সাম্প্রতিক ইতিহাসে দেশের সবচেয়ে অজনপ্রিয় প্রেসিডেন্টদের একজন এখন এমন একটি বলরুম চান যা ট্রাম্পকে "ওয়াশিংটন হিলটন বলরুমে বড় সমাবেশে যোগ দিতে হোয়াইট হাউসের নিরাপত্তা পরিসীমা ছাড়িয়ে কখনো যেতে" না হওয়ার সুযোগ দেবে।
নিরাপত্তা অতীতের প্রেসিডেন্সিগুলোতেও একটি বিষয় ছিল, বলেন ফ্ল্যানাগান, যদিও বিল ক্লিনটনের মতো প্রেসিডেন্টরা হোয়াইট হাউস সম্পত্তির কিছু অংশ যানবাহনের জন্য বন্ধ করে দেওয়ার জন্য ক্ষমা চেয়েছিলেন।
"আমি কোনোভাবেই দেশি ও বিদেশি সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে লড়াইকে আমার এবং আমেরিকান জনগণের মধ্যে একটি দেয়াল তৈরি করতে দেব না," ক্লিনটন বলেছিলেন। "আমরা নিজেদেরকে ভয় দেখিয়ে বা ভীতি প্রদর্শন করে একটি বাংকার মানসিকতায় ঢুকতে দিতে পারি না।"
কিন্তু ট্রাম্প ধনীদের বাংকারকে ভালোবাসেন।
"২৯ মে, জর্জ ফ্লয়েডের হত্যার প্রতিবাদকারীরা নতুন, উঁচু বেড়ার সামনে জড়ো হয়েছিলেন। ট্রাম্পকে দ্রুত এফডিআরের বিমান হামলার আশ্রয়কেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। বিক্ষোভ চলতে থাকায়, হোয়াইট হাউসের চারপাশে নিরাপত্তার আরও গভীর স্তর তৈরি হয়েছিল। ১ জুন, বিক্ষোভকারীদের আক্রমণাত্মকভাবে পিছিয়ে দিয়ে জালের দাঙ্গা বাধা স্থাপন করা হয়েছিল, ওয়াশিংটনের প্রায় ১০০ একর এলাকা সিলড করে দেওয়া হয়েছিল। ট্রাম্প টুইটারে দাবি করেছিলেন যে যে কোনো বিক্ষোভকারী হোয়াইট হাউসের বেড়া পার হতে পারলে তাদের মুখোমুখি হতে হত "সবচেয়ে হিংস্র কুকুর এবং সবচেয়ে ভয়ঙ্কর অস্ত্র।"
ট্রাম্পের নিজের ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারির বিদ্রোহের পর ফ্ল্যানাগান বলেছেন যে সেই ধাতব বাধাগুলো "ডিসির আশেপাশে নিয়মিত দৃশ্য হয়ে উঠেছে, এমনকি হোয়াইট হাউস ইস্টার এগ রোলের জন্যও উঠছে, কারণ পেনসিলভানিয়া অ্যাভিনিউর বেশি বেশি অংশ পাবলিক ডোমেন থেকে সরে যাচ্ছে।"
ত্রিশ বছর আগে, ক্লিনটন বাংকার মানসিকতায় পড়ার বিষয়ে সতর্ক করেছিলেন। এখন মনে হচ্ছে একটি বাংকার তার উত্তরসূরির পুরো মন দখল করে নিয়েছে।


