ফেব্রুয়ারির শেষ দিকে অপারেশন এপিক ফিউরি শুরুর মাধ্যমে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে হরমুজ খোলা ও বন্ধের ঘটনার পুনরাবৃত্তি থামেনি। বাস্তবে, প্রণালীটি, পারস্য উপসাগর ও ওমান উপসাগরের সাথে মিলে, বন্ধ হয়ে আসছে এবং ভবিষ্যতেও তা অব্যাহত থাকবে — ভূতাত্ত্বিকভাবে।

হরমুজ প্রণালী একটি সরু জলপথ যা বিভিন্ন টেকটোনিক ব্লকে অবস্থিত দেশগুলোকে পৃথক করে। সবচেয়ে সরু অংশ — যেখানে আরবীয় প্লেটের উপর অবস্থিত সালতানাত অব ওমান (ওমান) ইউরেশীয় প্লেটের দক্ষিণ প্রান্তে অবস্থিত ইসলামিক রিপাবলিক অব ইরান (ইরান) থেকে বিচ্ছিন্ন — মাত্র প্রায় ২১ নটিক্যাল মাইল (প্রায় ৪০ কিলোমিটার) প্রশস্ত। 

প্রণালীটি পারস্য উপসাগর ও ওমান উপসাগরকে সংযুক্ত করে, যেখানে পরেরটি শেষ পর্যন্ত উন্মুক্ত আরব সাগরে গিয়ে মেশে। এই জলপথগুলো মধ্যপ্রাচ্য ও দক্ষিণ এশিয়াসহ তেল উৎপাদনকারী দেশগুলো থেকে পেট্রোলিয়াম পণ্য পরিবহনের প্রধান মাধ্যম হিসেবে কাজ করে।

ইরানে সংঘর্ষ

প্লেট টেকটোনিক্স তত্ত্ব অনুযায়ী, পৃথিবীর সবচেয়ে বাইরের স্তর ভূত্বক (প্রযুক্তিগতভাবে লিথোস্ফিয়ার) অনেকগুলো ভাঙা টুকরো দিয়ে গঠিত, যেগুলোকে প্লেট বলা হয় এবং এগুলো পরস্পরের সাথে মিথস্ক্রিয়া করে। যখন দুটি প্লেট পরস্পর থেকে দূরে সরে যায়, তখন বলা হয় তারা বিস্তৃত হচ্ছে। বর্তমানে, আটলান্টিক মহাসাগর, পূর্ব প্রশান্ত মহাসাগরীয় রাইজ, ভারত মহাসাগর এবং গ্রেট আফ্রিকান রিফটেও টেকটোনিক বিস্তারের এলাকা পাওয়া যায়। 

যখন দুটি প্লেট পরস্পরের দিকে এগিয়ে আসে, তখন সাবডাকশন বা সংঘর্ষ ঘটে। সাবডাকশনে, একটি ঘন প্লেট আরেকটি হালকা প্লেটের নিচে চলে যায়। সাবডাকশন সাধারণত আগ্নেয়গিরির শৃঙ্খল তৈরি করে, যেমন ফিলিপাইন দ্বীপপুঞ্জ গঠনকারী আগ্নেয়গিরিগুলো।

সংঘর্ষ ঘটে যখন দুটি প্লেটের ঘনত্ব একই রকম হয়। এটি হিমালয়ের মতো উঁচু পর্বতশ্রেণি তৈরি করে, যেখানে ভারতীয় প্লেট ও ইউরেশীয় প্লেট, উভয়ই মহাদেশীয় প্রকৃতির, একে অপরের সাথে ধাক্কা খায়।

দুটি গাড়ির সামনাসামনি সংঘর্ষের কথা ভাবুন, কুঁচকানো বনেটগুলো পর্বতচূড়া ও উপত্যকার সাদৃশ্য হবে। একইভাবে, দক্ষিণ-পশ্চিম ইরানের জাগ্রোস পর্বতমালা আরবীয় প্লেট ও ইউরেশীয় প্লেটের সংঘর্ষের ফলাফল। এটি ঘটে কারণ আরবীয় প্লেট ইরানের দিকে প্রতি বছর গড়ে আড়াই সেন্টিমিটার (২.৫ সেমি/বছর) হারে উত্তর দিকে সরছে (চিত্র দেখুন)। তুলনার জন্য, নখ প্রতি বছরে প্রায় চার সেন্টিমিটার (৪.০ সেমি/বছর) বাড়ে।

পারস্য উপসাগর, যা সৌদি আরব রাজ্য (সৌদি আরব) ও ইরানের বেশিরভাগ অংশকে পৃথক করে, এটি আরবীয় প্লেটের উত্তর প্রান্ত ইরানীয় মহাদেশীয় ব্লকের ভার দ্বারা নিচে চাপা পড়ার ফলে সৃষ্ট একটি জলাশয়, এমনকি আগেরটি পরেরটির বিপরীতে উত্তর দিকে ঠেলতে থাকে। এভাবে, পারস্য উপসাগর সংকীর্ণ হয়ে আসছে (বন্ধ হচ্ছে)।

হরমুজ প্রণালীতে, অনুমান করা হয় যে ওমানের উত্তর প্রান্ত প্রায় ১৬ লাখ বছরে দক্ষিণ-পূর্ব ইরানের হরমোজ দ্বীপের সাথে যুক্ত হয়ে যাবে। সেসময়ের মধ্যে প্রণালীটি সম্পূর্ণরূপে বন্ধ হয়ে যাবে।

পেট্রোলিয়াম সম্পদ

কিন্তু এই টেকটোনিক সংঘর্ষের কারণেই ইরান প্রচুর পেট্রোলিয়াম মজুদে সমৃদ্ধ।

একটি প্রচলিত পেট্রোলিয়াম সিস্টেম চারটি মৌলিক উপাদান নিয়ে গঠিত: হাইড্রোকার্বন উৎস, হাইড্রোকার্বন মাইগ্রেশনের পথ, জলাধার শিলা এবং সিস্টেমটি আবদ্ধ করে রাখা সিল। 

তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাস হাইড্রোকার্বন নামক যৌগ দিয়ে গঠিত। হাইড্রোকার্বন মূলত হাইড্রোজেন ও কার্বন পরমাণু দিয়ে গঠিত। মিথেন, যেখানে একটি কার্বন পরমাণুর সাথে চারটি হাইড্রোজেন পরমাণু যুক্ত, তাই রাসায়নিক সূত্র CH4, হলো হাইড্রোকার্বনের সবচেয়ে সরল রূপ। আরও জটিল একটি রূপ হলো বিউটেন (C4H10), একটি অত্যন্ত দাহ্য তরল যা চাপ দিয়ে গ্যাসে রূপান্তরিত করলে চকমকি লাইটারে আগুন জ্বালায়।

অর্থনৈতিকভাবে কার্যকর পেট্রোলিয়াম মজুদে পরিণত হতে, এই হাইড্রোকার্বনগুলোকে নির্দিষ্ট স্থানে জলাধার শিলায় উল্লেখযোগ্য পরিমাণে জমা হতে এবং আটকে থাকতে হবে। সেরা পেট্রোলিয়াম ট্র্যাপগুলোর মধ্যে রয়েছে সংঘর্ষ অঞ্চলে অবস্থিত ভাঁজ ও চ্যুতি বেল্ট, যেমন দক্ষিণ-পশ্চিম ইরানের জাগ্রোস পর্বতমালায়। 

একটি ভাঁজের নিচের অংশ হাইড্রোকার্বন আটকানোর জন্য উল্টানো কাপের মতো কাজ করে। তারপর পেট্রোলিয়াম বের করতে উল্টানো কাপে পাইপ ড্রিল করা হয়। হাইড্রোকার্বন উচ্চ চাপ ও তাপমাত্রার পরিস্থিতিতে উন্মুক্ত জৈব সমৃদ্ধ শিলা থেকে উৎপন্ন হয়। জৈব যৌগগুলো সমুদ্র অববাহিকায় পলিতে প্রচুর পরিমাণে অন্তর্ভুক্ত হয় যেখানে উদ্ভিদ ও প্রাণী প্রস্ফুটিত হচ্ছে। 

যা বর্তমান মধ্যপ্রাচ্যে পরিণত হবে, এটি ছিল মেসোজোয়িক যুগের পরিস্থিতি, ভূতাত্ত্বিক সময়কাল যখন ২৫০ থেকে ৬৫ মিলিয়ন বছর আগে পৃথিবীতে ডাইনোসর ঘুরে বেড়াত। প্যালিওসিন নাগাদ, প্রায় ৫৫ মিলিয়ন বছর আগে সেনোজোয়িক যুগের প্রথম যুগ, আরবীয় প্লেট যাতে মেসোজোয়িক পলি ছিল যা তরুণ পলিতাশ্ম স্তরের নিচে চাপা পড়ার পর শিলায় পরিণত হয়েছিল, আফ্রিকান প্লেট থেকে বিচ্ছিন্ন হতে শুরু করে, ফলে মাঝখানে লোহিত সাগর গঠিত হয়।

আরবীয় প্লেটের এই উত্তরমুখী গতি, যা আজও অব্যাহত রয়েছে, আরবীয়-ইউরেশীয় প্লেটের সংঘর্ষ শুরু করে পেট্রোলিয়াম সমৃদ্ধ জাগ্রোস পর্বতবেল্টের উদ্ভব ঘটায়।

মানবজাতির প্রণালী

যদিও হরমুজ প্রণালী প্লেট টেকটোনিক্সের কারণে প্রতি বছর কয়েক সেন্টিমিটার করে বন্ধ হয়ে আসছে, সম্পূর্ণ বন্ধের ১৬ লাখ বছর পরেও বর্তমান পৃথিবীর বাসিন্দাদের — আমরা মানুষেরা — সুবিধা নেওয়ার জন্য যথেষ্ট সময় রয়েছে। 

আন্তর্জাতিক সামুদ্রিক আইন দাবি করে যে এই ধরনের জলাশয়গুলোতে নৌচলাচলের স্বাধীনতা থাকতে হবে, বিশেষত যখন এগুলোর মাধ্যমে পরিবাহিত পণ্যসামগ্রী বিশ্ব অর্থনীতি টিকিয়ে রাখার জন্য অপরিহার্য। 

বিশ্বশৃঙ্খলা ও শান্তির স্বার্থে এই সমুদ্রপথ অবশ্যই উন্মুক্ত থাকতে হবে। – Rappler.com

মারিও এ. অরেলিও, পিএইচডি, ফিলিপাইন বিশ্ববিদ্যালয়ের ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অব জিওলজিক্যাল সায়েন্সেসের অধ্যাপক এবং এই ইনস্টিটিউটের স্ট্রাকচারাল জিওলজি অ্যান্ড টেকটোনিক্স (এসজিটি) ল্যাবরেটরির অনুষদ প্রধান। তার আগ্রহের মধ্যে রয়েছে জিওডায়নামিক্স গবেষণা — পৃথিবী সময়ের সাথে কীভাবে বিকশিত হয়েছে — এবং পেট্রোলিয়াম মজুদ গঠনে ভূতাত্ত্বিক কাঠামোর ভূমিকা।